花既可供人观赏,也能为人提供美味。古代诗人屈原在《离骚》中写道“夕餐秋菊之落英”,表达了秋菊不仅可以赏心悦目,还能成为美味的晚餐。除了秋菊,还有其他花卉也可以用来烹饪美食。杨万里在他的诗中提到“供我西窗的晚餐”,指的是用桂花作为晚餐的食材。事实上,除了菊花和桂花,还有许多常用的花卉可以用来烹饪,比如萱草花、牡丹花、莲花、兰花、梅花等等。古代的记载中还提到了食用腌韭花、面拖玉兰花、苔菜花、松花、玫瑰花、茉莉花、栀子花等等,可见可食用的花卉种类相当丰富。
在苏州,每年农历的2月12日是“花朝节”。这一天,城乡人民都喜欢在花木上贴红纸、系红绸,庆祝百花的生日。其中一个吸引人的节目是“吃花粥”。人们用玉兰花瓣制作玉兰饼,用迎春花、芙蓉花加醋炒豆腐,用茉莉花炒鸡丝、肉丝等。此外,还有白糖桂花粥、玫瑰赤豆粥、茉莉肉粥、玉兰鱼片粥等美食,常常出现在普通家庭的餐桌上。据记载,武则天在花朝日游园时,曾命宫女采集百花和米,捣碎后蒸糕,赐给臣子们享用。
最近的研究发现,云南地区有20多个少数民族存在一种有趣的饮食习惯,他们喜欢食用花朵。令人惊讶的是,他们所食用的花类种类多达上百种。有些少数民族会将花朵用来煮汤或烧肉,而有些则会将花朵与辣酱一起搭配食用。
在台湾,曾经举办过一场别开生面的活动,名为“花之盛宴”。这个活动以“逛花街、喝花酒,吃花卉大餐”为主题,吸引了众多食客的关注。活动推出了许多创意十足的花卉美食,其中包括荷花虾片、玉兰花肉片、康乃馨果冻、玫瑰汉堡包、鲜花沙拉、兰花冰瓣、碎花卷等几十个品种。这些花卉美食一经推出,立刻引起了轰动,成为当时的热门话题。人们纷纷前往参与,品尝这些别具一格的美食。这场活动在台湾掀起了一股花卉美食的热潮,成为了当地的一大特色。
国外也对花卉食物情有独钟。古罗马人以喜食玫瑰而闻名于世。
格陵兰岛上的因纽特人以花为食,他们将花浇上油,储存在皮袋中,以备冬天食用。欧洲一些国家的人们喜欢用蔷薇花瓣煮果酱,土耳其人则用茉莉和紫罗兰制作甜点。英国人喜欢食用金盏花、雏菊、玫瑰花和红白紫色的天竺葵。印度南部居民喜欢吃花制蜜饯。亚洲各国人民早已养成食用花的习惯。1989年,日本还举办了一次亚洲食花文化国际讨论会。如今,在日本,“鲜花当美食”更加流行。在美国,鲜花食物也非常受欢迎,人们争相品尝花馅饼、花汁冰水、玫瑰花汤等。各种各样的“花卉宴”层出不穷。现在,人们将嚼蕊餐香的“花卉宴”与健脑、减肥、美容和抗衰老结合起来。花卉正在为大众做出新的贡献。
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